London, England – Flot og stor oplevelse ★★★★★☆

Efter næsten et halvt århundrede på denne jord uden at have besøgt London (for mit vedkommende), så synes fruen at det var tid til at få rettet op på det. Så jeg (+1) fik en tur til London i fødselsdagsgave. Jeg blev naturligvis utrolig glad for gaven, og ideen om endelig at skulle besøge London.

Vi skulle bo på Club Quaters Hotel lige ved St. Pauls Cathedral. Tal lige om et wow-øjeblik, når det første blik man får af London er St. Pauls Cathedral, som er oplyst lige ved skumringstid. Det var virkelig smukt.

Club Quarters Hotel kæden kender vi fra vores tur til Boston for et par år siden, hvor vi var meget begejstrede og derfor var vi helt trygge ved at vælge det i London også. Meen det kunne ikke helt leve op til kvaliteten som vi oplevede i Boston. Værelserne var sådan set fine, og der var det der skulle være. Næsten ihvertfald. Det lovede køleskab var der ikke da vi ankom, men da vi påpegede det kom der hurtigt et par pedeltyper og smed et ramponeret køleskab af på værelset. Men det virkede da.

Da vi ankom var der også åbnet for vinduerne – og det skulle man åbenbart også have den store hotel-uddannelse for at ordre, for vi måtte ihvertfald have hjælp til at få dem lukket. Det var jo heller ikke til at vide at vi ville have lukkede vinduer midt i februar. Aircondition på værelset var fra månen åbenbart – det kunne kun skrue op for varmen, men ikke ned. Måske derfor de åbne vinduer?

Aftensmaden fik vi i det lokale supermarked, Tesco Express. Her har de lavet nogle deals hvor man kan få en sandwich, lidt chips og drikkevare til stort set ingen penge. Om ikke andet så får man da opbygget en naturlig sult, mens man prøver at finde ud af deres system med de 3 ovennævnte varer i kombination. Men det lykkedes.

Dagen efter ankomsten var min fødselsdag og det blev fejret med kage på sengen.

Og så var det tid til at få spændt gåturs-skoene, men ikke før end vi havde fået os en god engelsk morgenmad ude i byen. Vi har blevet anbefalet Terry’s Cafe hjemmefra, og da det ikke lå voldsomt langt fra hotellet så fik det chancen. Det viser sig så at Terry’s Cafe og Terry’s Deli ligger lige ved siden af hinanden, og da Deli’en er det eneste der er åbent går vi derind. Men får så at vide at vi skal ind i Cafe’en for at få den gode morgenmad. Vi glæder os og går ind til naboen. Men så sker det helt utrolige. Da de er ved at åbne Cafe’en sætter det store sikkerhedsgitter foran cafeen sig fast, og det kan ikke fixes, sådan lige umiddelbart. Vi går en tur i nabolaget, men da vi kommer tilbage kan man stadig ikke komme ind. Vi bliver afvist – det er vist noget med at hvis det nu skulle brænde derinde, så er gitter-limbo ikke så godt.

Men når man har gået lidt langt, og er godt sulten, så er gode råd dyre. Men det viser sig, at der er et fabelagtigt alternativ lige ovre på den anden side af gaden.

For at gøre en lang historie kort, så var Giggling Sausage er ok sted at spise morgenmad. Det var ikke gourmet, bevares, men maden smagte ganske fint. Også selvom der var ganske koldt i butikken – her valgte de også at det var bedst hvis dørene stod åbent. Midt i februar.

Mætte og nogenlunde tilfredse gik turen så op langs Themsen. Vi skulle op til London Eye og Big Ben. Selvom man godt ved at det er turistmagneter, så havde man nok alligevel ikke forestillet sig, at der kunne være så mange mennesker der. Men det var der – også selvom det var først på dagen. Men turistfælder eller ej, så var begge dele en stor oplevelse. Især London Eye, når man er helt pjattet med at se byen lidt fra oven. Det var faktisk en rigtig hyggelig tur rundt med pariserhjulet, og der var en helt fantastisk udsigt.

Efter luftturen gik gåturen videre til Big Ben. Henover broen, hvor der er så usandsynligt mange mennesker, og over til det store, flotte tårn, hvor der er helt utroligt, usandsynligt mange flere mennesker. Men det er helt sikkert et flot syn, og noget man skal se når man nu er der.

Lige ved Big Ben ligger også Palace of Westminster, og Westminster Abbey. Virkelig smukke bygninger, og fælles for dem begge var at det var fuldstændig fyldt med turister alle steder. Så vi valgte at se det hele udefra, og gennem rundturene til en anden god gang.

Vi fortsatte gåturen og pludseligt var vi ved Buckingham Palace, hvor der – surprise – var et hav af mennesker, da der var gang i det store vagtskifte blandt ridende personale i meget flotte dragter. Det havde vist stået på i et par timer da vi kom, så vi fik kun slutningen. Men vi så en masse heste, flotte uniformer og masser af turister.

Vi travede videre ned at den flotte allé, The Mall, som førte os direkte op til Trafalgar Square, hvor det var tid til drikkepause på den lokale pub (hvor det også var pivkoldt). Efter pausen gik gåturen videre op til Leicester Square og Picadilly Circus. Desværre var Picadilly Circus – Londons svar på Times Square – igang med en større ombygning/opfriskning, så det var der ikke meget spræl i. Men havde vi været der ved aftentide, så havde det nu nok være spændende nok.

Vi gik videre op af de store shoppinggader, Regent Street og Oxford Street og her var der masser af fine butikker, som fruen kunne kigge på. Efter en god omgang shopping travede vi videre og kom blandt andet forbi Chinatown, inden vi landede ved dagens sidste destination, Covent Garden.

Covent garden er et superhyggeligt sted med marked, gøgl, butikker, restauranter og barer. Der var et leben af en anden verden, og masser af mennesker. Men virkelig et hyggeligt sted hvor man godt kan få mange timer til at gå – om ikke andet så med at få en bette øl eller to. Vi valgte istedet at finde den kinesiske restaurant, som vi var blevet anbefalet hjemmefra. Din Tai Fung. Det er en super flot og stor restaurant, men maden levede ikke helt op til forventningerne. Det var ok men ikke mere end det – måske vi ikke bestilte de rigtige retter.

Herefter var vi helt på flade konvolutter, og turen gik hjem til vores hotel til fortjent afslapning – og en lille morfar.

Aftensmaden fik fødselaren lov at stemme, så vi fandt en italienske take-away-pasta-biks, hvor vi kunne tage med med hjem på hotellet og slappe lidt mere af der. Coco Di Mama var en rigtig dejlig oplevelse, med stort udvalg af forskellige pastaretter – noget man virkelig godt kan lide på sin fødselsdag.

En ny dag truer, og på sidste-dagen skulle vi ikke nå helt så meget som dagen før – men fælles for begge dage var en god start med en herlig morgenmad. Vi havde googlet lidt hjemmefra og fandt et fint sted, hvor de serverede avocado og æg på toast – en klar favorit for os begge, og noget vi prøver at komme i nærheden af, uanset hvilke byer vi kommer tik.

Soho Coffee var superhyggelig, og vi fik både “avocado and eggs on toast” samt en breakfast burrito. Og en lille lækker croissant. Maden var lækker, og ikke voldsomt dyr. Den kan sagtens anbefales.

Ad et par omveje gik turen derefter mod Camden Market, som viste sig at være et slags gigantisk marked med skøre butikker, restauranter og barer, hvor man bare kunne hygge sig. Der var proppet med mennesker, men det skal der altså være sådan et sted. Det giver den helt rigtige stemning. Masser af små smykkerforretninger, bode der solgt t-shirts og alt muligt andet. Vi købte et par Taylor Swift t-shirts til niecerne – og sælgeren lovede at de var ægte, og at tilbuddet kun gjaldt i dag. I morgen ville de ringe fra hovedkontoret og forlange at priserne blev 3-doblet. Det var jo ægte, originale t-shirt, ikke!

Man kunne bruge mange timer på Camden Market, men efter noget tid, så bliver det også lidt overvældende med så mange mennesker. Så efter en omgang dele-churros til senfrokost, så vendte hr. og fru Kramer næsen hjem mod hotellet igen.

Selvom vi tog offentlig transport hjem fra Camden Market, så var det alligevel nødvendigt med et besøg på den lokale pub for at smage på deres humle-herligheder. Det var en dejlig afslutning på en dejlig dag.

Dagen efter gik turen til lufthavnen, og en flyvetur hjem til Billund.

London er en helt fantastisk by. Selvom vi kun var der i et par dage, så fik vi set en hel masse. Og gået en hel masse. Der er så meget vi stadig ikke har set, så man kan jo håbe på at fruen har modtaget de mange hentydninger til, om det mon ikke var en god ide at tage derover igen. Snart.